Peter Altenberg an Arthur Schnitzler, [30.? 10. 1896]

Lieber Dr. Arthur Schnitzler:

Sie können sich gar nicht vorstellen, wie tief mich ihre wunderbare Aufmerksamkeit ergriffen hat.
Sie haben einem Bankrottirer des Lebens zu seinen sparsamen Augenblicken des Glückes einen heiligen Augenblick hinzugefügt.
Mögen Sie, edler Sieger im Leben, nicht sich wundern, wenn Einer, der durch körperliche, seelische und ökonomische Leiden besiegt und zerdrückt ist, manchesmal mit Verwunderung auf Jene blickt, welchen das Schicksal freundlicher lächelt. Mögen Sie mir es verzeihen, der ich die »ewige Bewegung«, das »innere Stürmen« für das Schönste halte, wenn ich mit Verwunderung auf ihren innigeren Freundeskreis blicke, in welchem uralte Greise wie Leo Ebermann und Gustav Schwarzkopf Stammsitze haben.
Merkwürdig, Sie waren der Erste, der mir über meine Manuskripte erlösende Worte sagte. Nun bringen Sie mir ein wundervolles Urtheil von G. Hauptmann.
Sie haben sich immer fein und zart gegen mich benommen.
Möge in kommender Zeit ein freundschaftlicheres Zusammenleben mir Gelegenheit geben, meine keimenden Neigungen auswachssen zu lassen. Das wünsche ich mir!
Schreiben Sie mir aus Berlin. Sie erleben dort gewiss sehr viel. Ich selbst lebe in Sehnsucht nach meiner schwarzen Freundin Nahbadûh, diesem »letzten Wahnsinne meiner Seele«!
Ihr
Peter Altenberg
    Erwähnte Personen: Peter Altenberg – Arthur Schnitzler – Leo Ebermann – Gustav Schwarzkopf – Gerhart Hauptmann – Nah-Badû – Georg Hirschfeld – George Gordon Noël Lord Byron – Friedrich Halm — Erwähnte Werke: Peter Altenberg: Ashantee (1897) – Georg Hirschfeld: Wiener Erinnerungen (20. 12. 1931) – Neue Freie Presse (1864–1939) – George Gordon Noël Lord Byron: Der Giaur (1813) – George Gordon Noël Lord Byron: Sämmtliche Werke (1839) — Erwähnte Orte: Berlin – Wien – Schloß Schönbrunn — Erwähnte Institutionen: S. Fischer Verlag

    Nahbadûh] Dabei handelt es sich um eine der Schaustellerinnen des in Wien errichteten Afrika-Dorfes, das Altenberg frequentierte. Seine Liebe zu derselben kommt im Buch Ashantee (Berlin: S. Fischer1897) mehrfach zum Ausdruck. Es handelt sich dabei aber nicht um eine literarische Figur, sondern um die Literarisierung einer Leidenschaft, wie Georg Hirschfeld andeutet (Georg Hirschfeld: Wiener Erinnerungen. In: Neue Freie Presse, Nr. 24163, 20. 12. 1931, S. 31).

    letzten Wahnsinne meiner Seele] Sofern es als Zitat gemeint ist, könnte es auf Lord Byron (The Giaour: »The cherish’d madness of my heart«, deutsch »Geliebter Wahnsinn meiner Seele«, Lord Byron’s sämmtliche Werke. Nach den Anforderungen unserer Zeit neu übersetzt von Mehreren. Siebenter Band. Stuttgart: Hoffmann’sche Verlags-Buchhandlung 1839, S. 96) oder Friedrich Halm (»O Wahnsinn meiner Seele, / Der Wirklichkeit in leerem Traum vermengt!«, Griseldis. Dramatisches Gedicht von Friedrich Halm. Wien: Carl Gerold 1837, S. 109) zurückgehen.

    Schnitzler an Altenberg, 29. 10. 1896
    Altenberg an Schnitzler, [24. 3. 1897]